いずれにせよ、地底・地下では、予想できないような挙動があり、しれが地球の表面に近いところの動き（近いといってもプレートだが）に影響しているのだろう。 時間、サイズを大きく捉えれば、まさに流動的ということなのだろう。
その大きな動きの途中で、少しづつ軋みが出たり、少し滑ったり、というのが地震なのだが、そりゃマクロで見たら小さなことかもしれないけど、ミクロな俺たちには大ごとだよねぇ。
地球内部に高速の鉄の流れがあることが欧州宇宙機関によって明らかに
Swarmは欧州宇宙機関（ESA）が2013年に打ち上げた地磁気観測衛星で、従来にない時間的・空間的分解能で地磁気を観測できる。それによって可視化された地球内部は、シャープなレントゲン写真と言っていい。
融けた鉄のジェット流
その流れは北極軸の周囲を回っている点で、「地上の（寒帯）ジェット気流に似ている」と、調査プロジェクトを進める英国リーズ大学の研究者は言う。
ちなみにジェット気流とは、大気圏上層にある高速の風の流れだ。
40km／年のスピード
ジェット気流に似ているとはいっても、それは融けた鉄だ。気流ほど速くない40km／年というスピードで動いている。しかし地学的に見ると異様な速さといえる。地球外核の他の部分にある鉄の動きよりも数100倍速く、地表面のプレートの移動速度と比べると数千倍の速さになる。
地球内部が明らかになっていく
これまでも、地磁気の測定から地球の内部構造がある程度推測されていたが、Swarmのデータが示すほどの正確さはなかった。
「今回の発見は、Swarmプロジェクトの最初の成果だ。Swarmのデータの細かさと正確さには驚かされた。今後の調査でどんな新発見があるか、我々にも想像がつかない」と研究者は言う。
出典元：Satellites help discover a jet stream in the Earth’s core - University of Leeds(12.19)
出典元：Scientists, satellites find iron jet stream in Earth's outer core - UPI(12.21)
Posted: 12/23/2016 07:50 pm｜Updated: 12/23/2016 07:50 pm
Text by Sophokles
